Im Mittelalter waren die Türen von Haushalten, die vom Schwarzen Tod betroffen waren, mit einem roten Kreuz gekennzeichnet. Es diente als Warnung: Treten Sie nicht ein, oder Sie werden das Schicksal aller darin erleiden.
Was mittelalterliche Ärzte jedoch nicht tun konnten, war, die Kontakte einer infizierten Person zu ermitteln, um vorherzusagen, wer sich sonst noch anstecken würde. Sie konnten diese Menschen nicht proaktiv isolieren, um die Ausbreitung der Infektion zu verhindern.
Das ist, kurz gesagt, die Kunst der Kontaktverfolgung. Es ist ein beeindruckendes Werkzeug, das helfen könnte, die neuartige Coronavirus-Pandemie zu besiegen. Apple und Google fügen dem iPhone und Android digitale Tools zur Kontaktverfolgung hinzu, um zu helfen.
Inhaltsverzeichnis
So funktioniert die Kontaktverfolgung
In den letzten Jahrzehnten hat sich die Kontaktverfolgung zu einer gängigen Technik zur Behandlung von Infektionskrankheiten entwickelt.
„Die Kontaktverfolgung wird bei Infektionen durchgeführt, die sowohl erhebliche Gesundheitsrisiken als auch ein hohes Maß an Infektiosität aufweisen“, sagte Daniel Piekarz sen., Vice President of Life Sciences and Healthcare bei DataArt. „Die Kontaktverfolgung wurde für viele tödliche Krankheiten wie HIV/AIDS, SARS, Tuberkulose, Ebola, Masern, Pocken und viele andere verwendet.“
Die öffentlichen Gesundheitsbehörden sowohl auf staatlicher als auch auf lokaler Ebene führen in der Regel die Kontaktverfolgung durch. Geschultes Personal – oft unter der Leitung von Epidemiologen – verwaltet den Aufwand, obwohl der Prozess relativ unkompliziert ist.
Wird bei einer Person eine übertragbare Krankheit diagnostiziert, sendet ihr Hausarzt einen Bericht an das die Suche durchführende Gesundheitsamt. Ein Fallbearbeiter (Contact Tracer) befragt dann den Patienten, um festzustellen, wo er war und mit wem er in Kontakt gekommen ist. Der Sachbearbeiter kontaktiert dann die Personen, die er möglicherweise infiziert hat, und wiederholt den Vorgang.
Was bedeutet die Kontaktverfolgung für C-19
Während der aktuellen Coronavirus-Pandemie kontaktiert ein Contact Tracer normalerweise eine Person, die positiv auf COVID-19 getestet wurde, telefonisch. Der Tracer arbeitet dann mit dieser Person zusammen, um alle Personen zu identifizieren, mit denen er oder sie möglicherweise in Kontakt gekommen ist.
„Der Tracer ruft jeden Einzelnen an, um ihn über seinen Kontaktstatus, seine Bedeutung und die zu befolgenden Maßnahmen zu informieren“, sagte Jerry Wilmink, Chief Business Officer bei CarePredict. „Im Allgemeinen, sich für die 14-tägige Inkubationszeit von COVID-19 selbst unter Quarantäne zu stellen und auf Symptome zu achten.“
Im letzten Schritt ruft der Tracer alle Kontaktpersonen an, um die Symptome zu überwachen und auf Anzeichen einer Infektion zu testen.
Aber wer sind diese Kontakt-Tracer?
„Jeder kann zum Kontakt-Tracer ausgebildet werden“, sagte Wilmink. „Tatsächlich werden Hunderttausende von Kontakt-Tracern gefordert, um COVID-19 unter Kontrolle zu bekommen. Aber es ist keine Spezialität an sich. Grundlegende analytische Fähigkeiten, Einfühlungsvermögen und Verständnis für Krankheitsübertragung und Quarantäne sind für diesen Job hilfreich, aber alles, was Sie wirklich brauchen, ist ein Abitur oder ein gleichwertiger Abschluss.“
Es ist leicht zu erkennen, wie intuitiv Kontaktverfolgung sinnvoll ist. Wenn wir den Weg der Krankheit bestimmen können, haben wir bessere Chancen, die möglicherweise Infizierten zu isolieren und ihre Ausbreitung zu stoppen. Es ist eine taktischere Version des Schutzes zu Hause und eine wertvolle Waffe, um die Krankheit zu verlangsamen, ohne die gesamte Bevölkerung unter Quarantäne zu stellen.
Wenn die Wirtschaft wieder anläuft, haben einige Führer, wie der Gouverneur von New York, Andrew Cuomo, bereits angedeutet Die Kontaktverfolgung wird ein wesentlicher Bestandteil des Prozesses sein.
„Mit Hilfe einer Armee von Ermittlern muss eine Kontaktverfolgung durchgeführt werden, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen“, sagte Cuomo.
Bei der manuellen Kontaktverfolgung treten Probleme auf
Leider ist die Kontaktverfolgung ungenau und bei weitem nicht vollständig effektiv.
Für den Anfang ist es ein manueller Prozess, der auf einem Interviewprozess beruht. Erinnerungen sind fehlbar, und es gibt keine Garantie, dass sich eine infizierte Person an alle Personen erinnern kann, mit denen sie in Kontakt war. Dies schließt nicht einmal den zufälligen Kontakt mit Fremden ein, der unmöglich vollständig katalogisiert werden kann.
Auch die Personalausstattung ist ein ernstes Problem. Da die Zahl der Patienten steigt, gibt es nicht genügend Ermittler, um Kontakte gründlich zu verfolgen. Aus diesem Grund haben die meisten US-Städte die Kontaktverfolgung frühzeitig aufgegeben.
Wenn die Fallzahlen jedoch sinken, wird die manuelle Kontaktverfolgung wieder praktikabel. Es wird ein wichtiger Teil der Bemühungen sein, Bestellungen für den Aufenthalt zu Hause sorgfältig zu erleichtern.
Digitale Kontaktverfolgung
Dies ist nicht die AIDS-Pandemie der 1980er Jahre oder sogar die SAR-Pandemie der frühen 00er Jahre. Gemäß Pew-Forschung, mehr als 80 Prozent der Amerikaner besitzen ein Smartphone. Diese können zur Kontaktverfolgung verwendet werden.
Am 10. April kündigten Apple und Google Pläne an, die Contact-Tracing-Technologie über Bluetooth Low Energy (BLE) in ihre jeweiligen Smartphones zu integrieren. Aus Datenschutzgründen wäre hierfür eine Einwilligung erforderlich. Für diejenigen, die dies tun, können ihre Telefone andere Telefone in ihrer Nähe über BLE identifizieren.
„Das Ausmaß und die Art der Coronavirus-Pandemie machen die digitale Rückverfolgung attraktiv, zumal sich das Coronavirus schnell und asymptomatisch ausbreitet“, sagte Wilmink.
Wenn jemand eine zugelassene Kontaktverfolgungs-App verwendet, um sich als infiziert zu kennzeichnen, können diese Informationen verwendet werden, um zu verfolgen, mit wem er in die Nähe kommt, ohne diese Informationen manuell protokollieren zu müssen. Die Daten würden automatisch an die Gesundheitsbehörden hochgeladen, sodass sie diejenigen erreichen können, die auch nur zufälligen Kontakt mit einer infizierten Person hatten.
Die digitale Kontaktverfolgung ist ein großer Fortschritt, aber nicht narrensicher. Auch hier erfordert die Technologie, dass die Benutzer sich anmelden und sorgfältig darauf hinweisen, dass sie in der App infiziert sind.
„False Positives sind wahrscheinlich“, sagte Piekarz. „Was wäre, wenn Sie neben einem Restaurantfenster stehen, nah genug, damit die Kontaktverfolgungs-App die Mobiltelefone im Restaurant erkennen kann? Und wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, sich von jemandem anzustecken, der zwei Minuten von Ihnen zwei Meter entfernt war?“
Ungeachtet der Mängel erwarten Apple und Google, dass diese Technologie im Mai verfügbar machen. Wie erfolgreich es sein wird, hängt natürlich von der Opt-In-Rate ab. Dennoch ist es möglicherweise ein großer Schritt nach vorne, um das Virus zu verfolgen und zu wissen, wer möglicherweise ausgesetzt war.
In der Zwischenzeit gibt es bereits andere Tools im Einsatz. CarePredict zum Beispiel ist eines von mehreren Gesundheitsunternehmen, das bereits ähnliche Tools in begrenztem Umfang entwickelt oder eingesetzt hat. Die Software von CarePredict ist ein automatisiertes Kontaktverfolgungssystem für Seniorenpflegeeinrichtungen.
„Sobald ein verdächtiger Träger identifiziert wurde“, erklärte Wilmink, „ermöglichen die Standortverfolgungsfunktionen von CarePredict den Einrichtungen, alle Personen zu kennen, mit denen die infizierte Person Kontakt hatte, und die Dauer des Kontakts.“
Ausgestattet mit Werkzeugen wie diesen tritt die Kontaktverfolgung in das 21. Jahrhundert ein. In den kommenden Monaten soll es helfen, Leben zu retten und die Kurve abzuflachen.