Es gibt mehr konkurrierende Webbrowser denn je, von denen viele verschiedene Nischen bedienen. Ein Beispiel ist Mutig, das einen kompromisslosen Fokus auf die Privatsphäre der Benutzer legt und eine radikale Neuinterpretation der Funktionsweise von Online-Werbung bietet.
Brave basiert auf Chromium, dem Open-Source-Code, der die Grundlage für Google Chrome bildet. Aber ist es gut? Und für diejenigen, die Google Chrome verwenden, lohnt es sich, zu Brave zu wechseln?
Eine kurze Geschichte von Brave
Wann Brendan Eich und Brian Bondy Brave im Jahr 2015 gegründet, wollten sie das ihrer Meinung nach größte Problem des modernen Internets angehen: aufdringliche Werbung.
Werbung ist der Treibstoff, der das moderne Internet antreibt und es Websites und digitalen Kreativen ermöglicht, ihre Inhalte zu monetarisieren, ohne den Nutzern für jeden gelesenen Artikel oder jedes angesehene Video Gebühren zu zahlen. Eich und Bondy glauben jedoch, dass es einige ziemlich erhebliche Nachteile hat, und verweisen auf die potenziell datenschutzschädigende Natur von Werbetrackern sowie die negativen Auswirkungen, die sie auf die allgemeine Benutzererfahrung haben.
Die erste Veröffentlichung von Brave entstand inmitten zweier bedeutender Trends, die letztendlich den neuen Browser definierten.
Erstens war die Kryptowährungsrevolution in vollem Gange. Unternehmen und Einzelpersonen gleichermaßen – wie der pseudonyme Satoshi Nakamoto – schufen ihre eigenen dezentralisierten Kryptowährungen, die schnell eine Marktkapitalisierung von Milliarden Dollar erreichten. Zweitens hat die Werbeblocker-Technologie Einzug in den Mainstream gehalten. Zur Hälfte des Jahrzehnts blockierten Millionen von Menschen Online-Werbung in allen Browsern, Desktops und Mobilgeräten.
Brave war einer der ersten Browser, der integrierte Werbe- und Tracker-Blocker enthielt, die Opera wie Opera übertrafen. Es kam auch mit einer eigenen Kryptowährung namens SCHLÄGER (oder Basic Attention Token), mit dem Benutzer die Websites und Ersteller, die sie mögen, zurückerstatten können.
Im Wesentlichen möchte Brave die Funktionsweise des Internets neu denken: nicht nur auf der Ebene der Benutzerfreundlichkeit, sondern auch auf der wirtschaftlichen Ebene. Es ist eine unbestreitbar radikale Vision, aber angesichts des Gründerteams würde man auch nicht weniger erwarten.
Brendan Eich ist der Erfinder der Programmiersprache JavaScript und Mitbegründer der Mozilla Foundation, die den beliebten Webbrowser Firefox entwickelt hat. Er war auch kurz als CEO der Stiftung tätig, bevor er nach einer erbitterten Kontroverse um seine politischen Spenden zurücktrat. Brian Bondy ist ebenfalls Ex-Mozilla und verbrachte Zeit beim Bildungs-Startup Khan Academy.
Darüber hinaus ist Brave ein einigermaßen Standardbrowser. Wie Edge, Chrome und Opera basiert es auf der Blink-Rendering-Engine, was bedeutet, dass Webseiten wie erwartet funktionieren sollten. Brave ist auch mit Chrome-Erweiterungen kompatibel.
Verfolgen oder nicht?
Der Brave-Browser zeichnet sich durch einen kompromisslos pathologischen Fokus auf die Privatsphäre der Benutzer aus. Der Hauptmechanismus dafür ist etwas namens Brave Shields, das die traditionelle Tracker-Blockierungstechnologie kombiniert mit mehreren unter der Haube befindlichen Browserkonfigurationsoptimierungen. Diese Funktion ist standardmäßig aktiviert, Benutzer können sie jedoch problemlos deaktivieren, wenn Websites beschädigt werden.
Wie zu erwarten, blockiert Brave Tracker basierend darauf, ob sie in mehreren öffentlichen Blocklisten erscheinen. Darüber hinaus verwendet es neben browserbasierten Heuristiken auch Cloud-basiertes maschinelles Lernen, um Tracker zu identifizieren, die durch das Netz geschlüpft sind.
Brave Shields zwingt Websites auch dazu, HTTPS zu verwenden, wo sowohl eine verschlüsselte als auch eine unverschlüsselte Option verfügbar ist. Indem Benutzer gezwungen werden, eine verschlüsselte Version einer Website zu verwenden, wird es für Benutzer in Ihrem Netzwerk schwieriger, die von Ihnen besuchten Inhalte abzufangen und zu stören. Das klingt zwar abstrakt, ist aber häufiger als Sie denken. Öffentliche WLAN-Hotspots, wie sie in Flughäfen zu finden sind, schalten regelmäßig ihre eigenen Anzeigen in besuchte Websites ein. Obwohl das Upgrade auf SSL kein Allheilmittel gegen alle Sicherheit und Datenschutz ist, ist es ein ziemlich bedeutendes Sicherheits-Upgrade.
Unabhängig von Shields enthält Brave auch einen integrierten TOR-Browser. TOR ermöglicht es Benutzern, lokale Zensur – wie sie auf nationaler oder ISP-Ebene vorkommt – zu umgehen, indem der Verkehr über andere Computer in seinem dezentralisierten Netzwerk geleitet wird.
Das vom US-Verteidigungsministerium finanzierte Tool wird häufig von Dissidenten verwendet, die unter autoritären Regierungen leben, um Überwachung und Zensur zu entgehen. Sowohl Facebook als auch die BBC bieten aus diesem Grund ihre eigenen TOR-„Zwiebel“-Sites an. Es ist ein etwas zweischneidiges Schwert und wird auch von schlechten Akteuren – Drogendealern, Hackern und anderen Online-Kriminellen – verwendet, um frei von der Kontrolle der Strafverfolgungsbehörden zu agieren.
Going Batty für BAT
Wie bereits erwähnt, verwendet Brave seine eigene Kryptowährung namens BAT, um Websites für die von ihnen geschätzten Inhalte zu belohnen. Mikrotransaktionsbasiertes Trinkgeld ist nichts Neues. Flattr vor fast einem Jahrzehnt Pionierarbeit geleistet. Der Unterschied zu BAT ist sowohl die Implementierung als auch der Umfang.
Während Flattr traditionelle Fiat-basierte Währungen verwendet (damit meine ich Währungen wie Pfund, Dollar und Euro), hat Flattr eine eigene fungible (im Wesentlichen konvertierbare) Kryptowährung, die auf der Ethereum-Blockchain basiert. Und als Browser mit Mainstream-Ambitionen kann Brave dieses Konzept Millionen von Menschen vermitteln.
Sprechen wir also darüber, wie es funktioniert. Erstens ist es völlig optional. Benutzer können wählen, tapfer zu verwenden, ohne das BAT-Mikrozahlungssystem auch nur zu berühren. Standardmäßig ist es deaktiviert.
Wenn Sie sich für die Anmeldung entscheiden, können Benutzer BAT über eine Kryptowährungsbörse wie Coinbase kaufen. Sie können es sich auch verdienen, indem sie Anzeigen mit „Datenschutzbestimmungen“ ansehen. Anstatt herkömmlicher Bannerwerbung werden diese als Push-Benachrichtigungen präsentiert. Benutzer können eine Benachrichtigung ablehnen oder im Vollbildmodus anzeigen.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Werbenetzwerken werden die Berechnungen, die bestimmen, welche Werbung Sie zeigen möchten, auf Ihrem eigenen Gerät durchgeführt. Das bedeutet, dass der Werbetreibende kein Profil von Ihnen und Ihren Interessen erstellen kann.
Von allen Werbeeinnahmen, die Brave erhält, teilt es 70 Prozent mit den Nutzern und behält einen Anteil von 30 Prozent. Es ist auch erwähnenswert, dass das Werbeprogramm von Brave nur in einer Handvoll Ländern verfügbar ist, die hauptsächlich über Europa und Amerika verstreut sind, sowie in Israel, Indien, Australien, Südafrika, den Philippinen, Singapur und Neuseeland.
Sobald Sie etwas BAT haben, können Sie es ausgeben. Sie können wählen, ob Sie auf Ad-hoc-Basis automatisch zu bestimmten Websites oder Tipp-Erstellern beitragen möchten. Sie können sogar einzelnen Tweets ein Trinkgeld geben. Wenn Sie Twitter über Ihren Browser öffnen, fügt Brave jedem Beitrag in Ihrem Newsfeed automatisch eine Schaltfläche hinzu. Wenn Sie darauf drücken, öffnet sich ein Dropdown-Fenster, in dem Sie Ihren Tipp bestätigen.
Zu den Websites, die BAT akzeptieren, gehören The Guardian, The Washington Post und Slate sowie beliebte Tech-Publikationen wie Android Police und The Register. Brave plant auch, Benutzern zu ermöglichen, ihre Prämien für konkretere Prämien auszugeben: wie Hotelaufenthalte, Geschenkkarten und Restaurantgutscheine. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ist dieses System noch nicht verfügbar.
Wie vergleicht Brave mit Google Chrome?
Google Chrome beherrscht den Großteil des Browsermarktes, andere Konkurrenten, darunter Brave, liegen dahinter. Unabhängige Zahlen über Braves Adoption sind nicht ohne weiteres verfügbar. Es wird nicht auf NetMarketShare oder W3Counter angezeigt, da es den User-Agent-String von Chrome verwendet. Im Oktober jedoch hat das Unternehmen hinter Brave gemeldete acht Millionen monatlich aktive Nutzer und 2,8 Millionen täglich aktive Nutzer.
Das ist zwar ein Taschengeld im breiteren Internet-Ökosystem, aber es ist immer noch ziemlich beeindruckend für ein junges Unternehmen, das versucht, einen Markt zu revolutionieren, der von einer kleinen Handvoll gut etablierter Akteure wie Mozilla, Google, Microsoft und Apple dominiert wird.
Brave verspricht, schneller und weniger energieintensiv zu sein als konkurrierende Browser, und dies hält es auch. Wissenschaftliche Benchmarks sowie meine eigenen anekdotische Erfahrungen belegen dies. Wenn Sie einen neuen Tab öffnen, zeigt Brave Ihnen außerdem an, wie viel Zeit Sie durch die Verwendung gespart haben.
Es gibt jedoch kleine Ärgernisse, die Sie mit anderen Browsern vielleicht nicht bekommen würden. Funktionen, die standardmäßig in Chrome enthalten sind, wie die Möglichkeit, Webseiten automatisch zu übersetzen, sind nur über Plug-Ins verfügbar.
Gelegentlich stoßen Sie auch auf Webseiten, die Sie zwingen, Ihren Schild „abzuwerfen“, um darauf zuzugreifen. Und obwohl dies nicht die Schuld von Brave ist, unterstreicht es die Tatsache, dass ein großer Teil des herkömmlichen Internets nicht ganz bereit ist, seine utopische Vision von der Monetarisierung von Inhalten zu übernehmen.
Eine mutige neue Welt?
Sollten Sie Google Chrome für Brave aufgeben? Könnte sein. Es gibt viel zu schätzen über diesen Browser. Obwohl es im Allgemeinen schnell ist, fühlt es sich auch extrem poliert an. Ich schätze die Tatsache, dass es sowohl helle als auch dunkle Themen bietet und wie einfach es Benutzern ermöglicht, ihre Privatsphäre vor Cross-Site-Trackern zu schützen.
Aber Brave ist mehr als ein Browser. Es ist eine Aussage darüber, wie das Internet funktionieren sollte. Und während die meisten Leute zustimmen werden, dass das Tempo und der Umfang des Online-Trackings zurückgenommen werden sollten, sind sich viele möglicherweise nicht einig, ob Kryptowährungen der beste Weg sind, um Inhalte zu monetarisieren, die ansonsten durch traditionelle In-Browser-Werbung finanziert werden. Und ist Werbung auf Basis von Push-Benachrichtigungen auf Ihrem Desktop wirklich eine weniger nervige Werbeform?
Letztlich stellt sich die Frage, ob Sie dem Ansatz von Brave zustimmen oder nicht.