Die oft beschworene „Ära des Linux-Desktops“ ist nie Realität geworden und wird es vermutlich auch nie sein. Bedeutet das, dass Linux auf dem Desktop-PC keine Rolle spielt? Keineswegs! Desktop-Linux ist nach wie vor eine bemerkenswerte Sache.
Die Saga vom Linux-Desktop-Jahr
Dirk Hohndel, seinerzeit führende Linux- und Open-Source-Kraft bei Intel, prognostizierte, dass Linux im Jahr 1999 den PC-Desktop-Markt erobern und Windows ablösen würde. Ihm wird die Prägung des Begriffs „das Jahr des Linux-Desktops“ zugeschrieben.
Zwei Jahrzehnte später warten wir immer noch. Fast jährlich wagt ein Branchenexperte eine neue Vorhersage und erklärt das aktuelle Jahr zum Durchbruchsjahr des Linux-Desktops. Aber es passiert einfach nicht. Ungefähr zwei Prozent der Desktop-PCs und Laptops nutzen Linux, und es gab über 2 Milliarden Geräte im Einsatz im Jahr 2015. Das sind etwa 4 Millionen Computer, auf denen Linux läuft. Heutzutage dürfte die Zahl höher sein – vielleicht 4,5 Millionen, was in etwa der Einwohnerzahl Kuwaits entspricht.
Doch Linux dominiert in vielen anderen Bereichen: Über 70 Prozent der Webseiten laufen darauf, und über 92 Prozent der Server auf der Amazon EC2-Plattform nutzen Linux. Alle 500 der schnellsten Supercomputer der Welt laufen mit Linux. Sogar in Ihrem Smartphone, egal ob iOS oder Android, werkelt ein Linux- oder FreeBSD-basierter Kernel, und es gibt über 2,5 Milliarden aktive Android-Smartphones.
Nahezu alle intelligenten Geräte im Haushalt, eingebettete Systeme, Netzwerk-Switches, Router und drahtlose Access Points arbeiten mit Linux.
Abseits des Desktop-PCs regiert Linux – aber ist das überhaupt wichtig?
Warum nur 2 Prozent?
Ich halte oft Vorträge auf Veranstaltungen und komme anschließend mit vielen Leuten ins Gespräch. Es überrascht mich kaum noch, dass die meisten Menschen von Linux noch nie gehört haben, oder sich nicht dafür interessieren, was ein Betriebssystem ist. Ich habe Mac-Besitzer getroffen, die dachten, Windows liefe „im Apple-Stil“ auf ihrem Computer, und Chromebook-Besitzer, die glaubten, sie nutzten Android. Dabei basieren sowohl Android als auch Chrome OS auf einem Linux-Kernel.
Es scheint, als würde die Mehrheit der Menschen – selbst diejenigen, die bei technischen Diskussionen dabei sind – sich keine Gedanken darüber machen, was in ihrem Computer steckt. Sie wollen schicke Hardware, schnelle Leistung und eine lange Akkulaufzeit. Vor allem wollen sie die gleiche Software nutzen wie ihre Freunde oder das, was sie beruflich verwenden.
Sie kaufen einen Computer oder Laptop, auf dem standardmäßig Windows installiert ist, oder sie kaufen einen Mac. Viele erzählen mir, sie hätten einen Mac gekauft, weil man ihnen gesagt hat, er sei „einfacher zu bedienen“, oder weil sie ihr iPhone mögen und sich daher für einen Apple-Computer entschieden haben. Menschen kaufen Computer wie Mikrowellen. Sie kümmern sich nicht darum, was darin steckt, sondern wollen nur ihr Essen aufwärmen.
Natürlich gibt es auch technisch versiertere Menschen. Sie können fundierte Entscheidungen über die Geräte treffen, die sie kaufen oder selbst zusammenbauen, aber sie sind in der Minderheit. Linux-Desktopnutzer gehören zu dieser Kategorie, aber wir sind die Minderheit der Minderheit.
Wenn ich mit Menschen spreche, die sich etwas besser mit Betriebssystemen auskennen, nennen sie die Gründe, warum sie kein Linux verwenden, oft in Variationen zu folgenden Themen:
- Gaming: Gaming unter Linux hat sich in den letzten Jahren enorm verbessert, aber in der Windows-Welt gibt es noch mehr Auswahl. Die Vorstellung, dass es einfacher sei, optimierte High-End-Gaming-Hardware unter Windows zu betreiben, hält sich ebenfalls hartnäckig.
- Linux kann bestimmte Software nicht ausführen: Ob Photoshop, AutoCAD oder Microsoft Office, das ist für viele ein Ausschlusskriterium. Sie interessieren sich nicht für Alternativen oder die Möglichkeiten, Programme über Wine zu betreiben.
- Angst vor der Kommandozeile: Sie wollen nichts Neues lernen müssen.
- Sie möchten nicht anders sein: Sie möchten dieselben Dinge benutzen, die ihre Freunde und Familie nutzen.
- Sie haben keine Meinung zu persönlichen Freiheiten: Wie etwa freie Software und Open Source.
- Sie wollen nicht basteln: Sie wollen es einfach nutzen.
Ist die Hardware die Antwort?
Auf dem XPS 13 Developer Edition-Laptop von Dell ist Ubuntu vorinstalliert.
Dell und HP bieten seit 2007 bzw. 2004 Hardware-Optionen mit vorinstalliertem Linux an. System76 bietet seit 2005 High-End-Laptops und -Computer, die speziell für Linux entwickelt wurden. Es gibt eine neue Welle von Computerhardware mit vorinstalliertem Linux, wie die Reihe leistungsstarker Maschinen von Tuxedo und die preisgünstige Linie von Pine64.
Aber wer kauft diese Geräte? Gewinnen sie neue Nutzer oder werden sie hauptsächlich von der etablierten Linux-Community gekauft? Etwas anderes als Letzteres ist für die breite Masse schwer vorstellbar, obwohl auch Unternehmen und andere Organisationen in sie investieren könnten.
Die Stadt München wechselte 2004 bekanntlich von Windows zu Linux und kehrte nach zehn Jahren wieder zu Windows zurück. Nun steht aber wieder der Wechsel zu Linux an.
Auch Barcelona ist derzeit dabei, von Windows auf Linux umzustellen. Alle Desktop-Anwendungen werden durch Open-Source-Alternativen ersetzt. Der Wechsel zu Linux erfolgt dann, wenn die einzige proprietäre Software das Betriebssystem ist. Das Konzept dahinter ist, dass die Mitarbeiter mit den Anwendungen vertraut sind und der Umstieg zu Linux somit keinen großen Kulturschock darstellt.
Der Einsatz von Linux im Berufsleben kann die Einstellung der Leute auch zu Hause verändern, aber das kann natürlich in beide Richtungen gehen.
Dann ist da noch China
In China könnte die Zahl der Linux-Desktopnutzer bald aufgrund des US-Handelsembargos gegen Huawei steigen. Peking hat allen Regierungsstellen und öffentlichen Einrichtungen befohlen, sämtliche Computerausrüstung und Software, die von außerhalb Chinas stammt, darunter auch Windows, zu ersetzen.
Sie haben auch eine eigene, auf Deepin basierende Linux-Distribution namens Unity Operating System (UOS) entwickelt, um dies zu erreichen.
Wer verwendet Linux?
Es gibt weiterhin Menschen, die Linux aus verschiedenen Gründen nutzen:
- Langjährige Anhänger und Bastler.
- Personen, die im Studium oder Beruf mit *NIX gearbeitet haben.
- Diejenigen mit Hardware, die zu alt oder zu schwach für Windows 10 ist.
- Behörden, Verwaltungen, Unternehmen und gemeinnützige Organisationen.
- Studierende der Informatik.
- Personen, die sich für Open-Source-Software, freie Software und Datenschutz interessieren.
- Neugierige.
- Menschen, die aus irgendeinem Grund zu Linux kamen und sich dort wohlfühlten.
- Entwickler – viele Entwickler.
Wenn die Welt auf Linux läuft, braucht die Welt Linux-Entwickler. Die Fülle an frei verfügbaren Entwicklungstools unter Linux ist beeindruckend. Ob Anwendungs-, Web-, plattformübergreifende oder eingebettete Entwicklung, es stehen professionelle Toolchains zur Verfügung. Das führt dazu, dass Entwickler die Windows-Plattform für die überlegene Entwicklungserfahrung auf Linux verlassen haben.
Das Windows-Subsystem für Linux (WSL) war Microsofts Versuch, sie zurückzugewinnen. Die neueste Version, WSL2, enthält einen echten Linux-Kernel, der Entwicklern ein nahezu unverfälschtes Linux-Erlebnis ermöglicht.
Wie Ray Davies von The Kinks singt: „Es ist eine durcheinandergebrachte, durcheinandergebrachte, erschütterte Welt.“ Linux ist Teil von Windows 10, und Microsoft hat Anwendungen für Linux veröffentlicht. Das hätte ich nie für möglich gehalten zu schreiben.
Sie können Microsofts Visual Studio Code integrierte Entwicklungsumgebung unter Linux installieren und sie für private und kommerzielle Projekte kostenlos nutzen. Sie können auch einen Microsoft Teams nativen Linux-Client nutzen, um mit Kollegen zusammenzuarbeiten, während sie programmieren.
Diese Anwendungen sind nicht Open Source, also kostenlos (wie bei Bier, nicht wie bei der Sprache). Trotzdem scheint Microsoft aufmerksam zu sein und mitzudenken. Wenn die Welt auf Linux läuft, braucht die Welt Linux-Entwickler, und Microsoft möchte, dass sie plattformübergreifend unter Windows entwickeln.
2 Prozent der Desktops: Ist das relevant?
Linux hat die Desktop-Welt nicht erobert, aber ist das wirklich wichtig? Schließlich ist Linux allgegenwärtig. Es treibt bereits praktisch das Internet und das Internet der Dinge an. Es ist im Weltraum, in Atom-U-Booten und selbstfahrenden Autos. Es ist ein bemerkenswertes Betriebssystem mit einer beeindruckenden Geschichte.
Und einige von uns verwenden es sogar auf ihren Desktop-PCs.