Vor zwanzig Jahren gab es zur Jahrtausendwende einige schwerwiegende Softwarefehler. Nein, wir sprechen hier nicht über Y2K: Wir sprechen über Windows Me. Von PCWorld als „Windows Mistake Edition“ bezeichnet, wird Windows Me von vielen nicht gerne in Erinnerung behalten.
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Ein seltsamer Boxenstopp auf dem Weg zu Windows XP
Microsoft hat Windows 2000 am 17. Februar 2000 veröffentlicht. Windows 2000 war ein vergessenes Meisterwerk und bot ein grundsolides 32-Bit-Betriebssystem für den geschäftlichen Einsatz. Es basierte auf Windows NT, einer Technologie, die auch heute noch den Kern von Windows 10 bildet.
Sieben Monate später veröffentlichte Microsoft am 14. September 2000 die Windows Millenium Edition. Dieses Betriebssystem wurde für Heimanwender entwickelt. Es basierte auf Windows 98 SE und hatte noch DOS unter der Haube.
Windows Me hatte eine unglaublich kurze Lebensdauer: Microsoft ersetzte es am 25. Oktober 2001, etwas mehr als ein Jahr später, durch Windows XP.
Mit Windows XP hat Microsoft alles zusammengeführt und ein grundsolides Consumer-Betriebssystem auf Basis von Windows NT veröffentlicht. Es war auch ein Betriebssystem für Unternehmen. Davor hatten Heimanwender Windows Me.
Warum Windows Me spannend sein sollte
Windows Me wurde als Upgrade auf Windows 98 Second Edition entwickelt. Microsofts ursprüngliche Windows Me-Website verspricht, Ihren Heimcomputer dank Windows Media Player 7 und Windows Movie Maker zu einem „Multimedia-Entertainment-Center“ zu machen. Es rühmte sich, dass Windows dank Funktionen wie „neuen Assistenten“ mit einer „verbesserten Benutzererfahrung“ einfacher zu bedienen wäre. Auch die Einrichtung des Heimnetzwerks wurde vereinfacht.
Unter der Haube erhielt Windows Me einige Funktionen von Windows 2000. Dazu gehören die Systemwiederherstellung zum Wiederherstellen von Betriebssystemdateien in einem bekannt guten Zustand und der Systemdateischutz zum Schutz wichtiger Systemdateien vor Änderungen.
Windows Me hat auch die Unterstützung für Real-Mode-DOS entfernt, was das Booten des Betriebssystems beschleunigte, es jedoch weniger kompatibel mit älterer DOS-Software machte, die Verbraucher möglicherweise verwenden.
Am Ende konnten die meisten Heimanwender von einer Vielzahl kleinerer Funktionen und Systemverbesserungen auf niedriger Ebene nicht überzeugen, die zu Hause weitgehend bei Windows 98 blieben. Wenn Sie keinen neuen PC kaufen, der mit Windows Me geliefert wurde, warum sollten Sie dann Geld ausgeben? $209 für die Vollversion im Einzelhandel oder 109 $ für die Upgrade-Version? Windows 2000 schien ein großes Upgrade zu sein – aber wer wollte Windows Me?
Dies gilt insbesondere, weil Windows Me angeblich instabil war.
Die Realität von Windows Me: Ein fehlerhaftes Windows 98 SE
Nun wurden die Betriebssysteme der Windows 9x-Reihe – also Windows 95, Windows 98 und Windows Me – immer als instabil kritisiert. Sie basierten alle auf DOS unter der Haube, genau wie Windows 3.0.
Windows Me war noch instabiler als Windows 98. Das habe ich vor zwanzig Jahren erlebt, als ich es benutzte, und daran erinnern sich viele Leute. Dan Tynan von PCWorld nannte es die „Mistake Edition“ von Windows und sagte, es sei eines der 25 schlechtesten Tech-Produkte aller Zeiten.
Warum gab es so viele blaue Bildschirme des Todes und anderer Probleme? Nun, wer weiß. Die Windows 9x-Serie war immer instabil. Windows Me hatte einige neue Funktionen: Es führte beispielsweise die Systemwiederherstellung ein, eine Funktion, die Berichten zufolge zu dieser Zeit auf den Systemen einiger Leute Probleme verursachte. Leute berichteten von Problemen mit der Hardwareunterstützung bei bestimmten Systemkonfigurationen. Vielleicht brauchte Windows Me einfach mehr Entwicklungszeit.
Die Fehler betrafen Unternehmen nie wirklich, sie wurden ermutigt, Windows 2000 auf ihren Workstations zu verwenden. Windows 95 und Windows 98 wurden sowohl für den privaten als auch für den geschäftlichen Gebrauch entwickelt, aber plötzlich gab es deutlich unterschiedliche Versionen von Windows für das Büro und für Heim-PCs – und die Version für Heimanwender war, wenig überraschend, weniger zuverlässig.
Natürlich berichten viele Leute, dass Windows Me auf ihren Systemen stabil war. Und Windows Me wird wahrscheinlich zu Unrecht herausgestellt: Windows 98 war auch oft instabil, da es auf DOS basierte. Vielleicht gab es wirklich keine große Veränderung gegenüber Windows 98.
Aber jetzt könnten sich Windows-Benutzer Windows 2000 ansehen und sich fragen: Warum ist Windows Me nicht so stabil?
Pining für Windows 2000
Die Veröffentlichung von Windows 2000 zeigte einen Weg nach vorne für Microsoft, aber Microsoft brachte Windows NT erst mit Windows XP für Privatanwender.
In der Zwischenzeit warteten einige Leute mit abstürzenden Windows Me-Installationen – oder Leute, die gerade schlechte Dinge über Windows Me gehört hatten – nicht. Einige Heimanwender kauften Windows 2000, das nur für Unternehmen gedacht war. Windows 2000 Professional kostete 319 US-Dollar für eine Vollversion oder 219 US-Dollar für ein Upgrade von Windows 98 oder 95. Das waren 110 US-Dollar mehr als Windows Me.
Und ja, einige Leute fingen an, raubkopierte Windows 2000-Discs herumzureichen – die oft von ihrem Arbeitsplatz kopiert wurden – und argumentierten, dass Raubkopien des Betriebssystems akzeptabel seien, da sie Microsoft bereits für Windows Me bezahlt hatten. War es legal? Nein. War es verständlich, dass die Leute eine stabile Windows-Version wollten, die nicht so stark abstürzt? Na sicher.
Persönlich war mein abstürzendes Windows Me-System der Grund, warum ich angefangen habe, Linux auf dem Desktop zu erkunden. Desktop-Linux war im Jahr 2000 viel komplizierter zu bedienen als heute, aber es war auf jeden Fall stabil.
Windows XP hat den Tag gerettet
Am Ende hat Windows XP dem Durcheinander von Windows 2000 und Windows Me ein Ende gesetzt. Microsoft musste kein Service Pack für Windows Me herausbringen und Zeit damit verbringen, es zu reparieren, wie es Microsoft mit Windows Vista Service Pack 1 und Windows 8.1 getan hat.
Stattdessen veröffentlichte Microsoft Windows XP und stellte Heimanwendern die stabilere Windows NT-Basis zur Verfügung. Die benutzerfreundlichere Benutzeroberfläche und die Multimedia-Funktionen von Windows Me sind in Windows XP in einer stabileren Form gelandet. Windows XP war besser mit Verbraucheranwendungen kompatibel, bei denen unter Windows 2000 möglicherweise einige Probleme aufgetreten waren.
Mit der Veröffentlichung von Windows XP nutzten nun sowohl Geschäfts- als auch Privatanwender dieselbe Desktop-Version von Windows. Sicher, es gab Home- und Professional-Editionen mit einigen unterschiedlichen Funktionen – aber beide waren das gleiche Basisbetriebssystem.
Windows XP hatte seine Probleme – Sicherheitsprobleme, die nur durch Windows XP Service Pack 2 wirklich gelöst wurden und ein Desktop-Thema, das damals weithin als „Fisher-Price“ und unprofessionell verspottet wurde. Aber jetzt wird auf Windows XP gerne zurückgeblickt, und viele Leute sind lange nach der Veröffentlichung von Windows 7 dabei geblieben.
Aber die Leute hielten nicht auf die gleiche Weise an Windows Me fest. Selbst wenn Sie wollten, dass eine DOS-basierte Version von Windows ältere Software ausführt, waren Sie mit Windows 98 besser dran. Es war besser mit dieser älteren Software kompatibel.