Die nächste großartige (und möglicherweise verwirrende) Version von USB ist auf dem Weg. Anfang September 2019 veröffentlichte das USB Implementers Forum (USB-IF) die USB4-Spezifikation, die den Weg für blitzschnelle USB-Verbindungen ebnet, die mit den Geschwindigkeiten von Thunderbolt 3 vergleichbar sind.
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Die Spezifikation ist fertig
Dieser Thunderbolt-Vergleich ist kein Zufall. Intel hat der USB Promoter Group die Thunderbolt-Protokollspezifikation beigesteuert. (Die Promoter Group ist eine Branchenorganisation, die mit der Entwicklung von USB-Spezifikationen beauftragt ist, während die USB-IF sich für die Weiterentwicklung und Einführung der USB-Technologie einsetzt.)
Wenn USB4-Ports in Laptops und anderswo auftauchen, verspricht es maximale Geschwindigkeiten von 40 Gigabit pro Sekunde (Gbps). Das ist das Doppelte des Maximums von aktuellem USB 3.2 Gen 2×2. Wie bei anderen USB-Versionen ist USB4 abwärtskompatibel mit USB 2.0 und höher, und in einigen Fällen funktionieren diese USB4-Anschlüsse sogar mit Thunderbolt-3-Geräten.
Leider ist Thunderbolt 3 nicht zwingend erforderlich. Bei einigen USB4-Geräten kann es weggelassen werden.
Es klingt nach einem ziemlich guten Upgrade, aber wenn wir etwas über die Leute hinter USB sagen können, dann ist es, dass sie sicher wissen, wie man jeden verwirrt. USB4 kann nicht anders sein. Tauchen wir ein.
Mehrere Geschwindigkeiten
USB4 wird nicht nur ein einzelner Standard sein, von dem Sie erwarten können, dass er auf allen Geräten gleich funktioniert. Stattdessen wird es in zwei verschiedenen Geschwindigkeiten kommen. Neben dem Potenzial für eine maximale Geschwindigkeit von 40 Gbit/s gibt es auch eine Geschwindigkeit von 20 Gbit/s. Als ob das nicht genug wäre, gibt es auch eine dritte Option von 10 Gbit/s in der USB4-Spezifikation. Das USB-IF sagte uns jedoch, dass dies einfach eine Fallback-Geschwindigkeit ist, um die Abwärtskompatibilität zu unterstützen. Mit anderen Worten, erwarten Sie nicht, dass USB4-Geräte auf diese niedrigste Geschwindigkeit beschränkt sind.
Es ist derzeit unklar, wie die beiden großen USB4-Geschwindigkeiten heißen werden, wenn sie in die Ladenregale kommen. Hinter den Kulissen heißt die USB4-Geschwindigkeit von 40 Gbit/s Gen 3×2 und die Geschwindigkeit von 20 Gbit/s Gen 2×2. Das sind Fachbegriffe für Gerätehersteller und nichts für die Beschilderung in Ihrem lokalen Computerladen.
Laut einem USB-IF-Sprecher wird das USB-IF seine Branding-Richtlinien Anfang 2020 bekannt geben.
Das sind gute Nachrichten, da es im Moment mit USB 3.2, das in den Geschmacksrichtungen Gen 1 und Gen 2 und Gen 2×2 erhältlich ist, verwirrend genug ist. Ja, es ist ziemlich verwirrend.
Rückwärtskompatibilität
Wie bei anderen USB-Versionen ist diese mit ihren Vorgängern abwärtskompatibel. Insbesondere USB 2.0 und höher. Das heißt, wenn Sie eine externe USB 2.0-Festplatte für Backups haben, können Sie diese trotzdem an einen USB4-Port anschließen. Damit dies funktioniert, benötigen Sie einen Adapter, um von USB Typ-A (Standard-USB) auf USB-Typ-C zu wechseln, und unser imaginäres Laufwerk wird weiterhin auf die Geschwindigkeiten von USB 2.0 beschränkt sein.
Außerdem werden die USB-Typ-C-Kabel, die Sie gerade haben, wahrscheinlich nicht gut genug für USB4 sein. Es unterstützt weiterhin die älteren Geschwindigkeiten, aber wenn Sie diese Übertragungsrate erhöhen möchten, benötigen Sie neue Kabel und neue Ausrüstung.
Thunderbolt 3 Abwärtskompatibilität
Das USB-IF sagt, dass USB4 abwärtskompatibel mit Intels Thunderbolt 3 sein kann, der auch Typ-C-Anschlüsse verwendet. Das ist sinnvoll, da USB4 die Spezifikationen von Thunderbolt 3 enthält. Thunderbolt-3-Unterstützung ist für USB4 jedoch nicht zwingend erforderlich. Während Intel dem USB-IF die kostenlose Nutzung der Thunderbolt 3-Spezifikation gewährte, bot es keine kostenlose Nutzung des Thunderbolt 3-Namens an.
Jeder Gerätehersteller, der seine USB4-Ports als abwärtskompatibel mit Thunderbolt 3 bewerben möchte, muss von Intel zertifiziert werden. Daher ist Intels Datenübertragungstechnologie nicht besonders verbreitet.
In der Praxis erwarten wir, dass sich die Situation mit Thunderbolt 3 für PCs nicht sehr ändern wird. Sie können beispielsweise vergessen, die offizielle Thunderbolt-3-Kompatibilität auf AMD-basierten Computern zu sehen – genau wie vor USB4.
Es wird wahrscheinlich einige Intel-basierte Motherboards geben, die für Thunderbolt 3 zertifizierte USB4-Ports haben, aber PC-Hersteller verlassen sich größtenteils auf Erweiterungskarten, um Thunderbolt 3-Geräte zu unterstützen.
Laptops sind etwas anders. Thunderbolt 3 ist nicht weit verbreitet, aber auf Clamshells häufiger als auf Desktops. Thunderbolt-3-fähige Laptops sind beispielsweise für die Verwendung mit externen Grafikkarten-Docks beliebt.
Wenn es an der Zeit ist, einen alten Laptop durch einen neuen mit USB4 zu ersetzen, besteht das entscheidende Problem darin, sicherzustellen, dass er Ihre alte Thunderbolt 3-Ausrüstung unterstützt. Wenn dies nicht der Fall ist, müssen Sie entweder Ihre alten Peripheriegeräte entsorgen oder nach einem Laptop suchen, der den älteren Standard über USB4 unterstützt.
Dynamische Bandbreitenfreigabe
Einer der besten Aspekte von USB4 ist, dass darauf geachtet wird, wie viel Bandbreite Geräte benötigen, wenn sie Ressourcen gemeinsam nutzen. Das häufigste Beispiel dafür ist, wenn Sie gleichzeitig ein externes Speichergerät und ein Display verwenden.
USB4 ist intelligent genug, um die Bildraten für das Display hoch zu halten und gleichzeitig dem externen Laufwerk das zu geben, was es zum Übertragen von Daten benötigt.
USB-Stromversorgung überall
Alle USB 4-Geräte verfügen über die USB Power Delivery-Technologie (USB PD), die bis zu 100 Watt Leistung über einen USB-Anschluss liefern kann. Die Idee ist, mehr als nur das langsame Aufladen von Telefonen über die USB-Anschlüsse eines Laptops zu ermöglichen.
USB PD verwendet intelligentes Laden, um sicherzustellen, dass das zu ladende Gerät so viel Strom erhält, wie das Ladegerät aufbringen kann. Die beiden Geräte werden Laderaten aushandeln, damit das Aufladen nicht zu schnell oder zu langsam ist, je nach Bedarf des Geräts.
Eine Art von Hafen
USB4 soll die portgroße Revolution sein, die USB im Alltag universeller macht. Derzeit haben wir eine Schiffsladung von Standard-USB-Typ-A-Anschlüssen mit Datenübertragungsgeschwindigkeiten zwischen „Ich hinterfrage meine Lebensentscheidungen“ und „Nun, das war nicht so schlimm“. Dann gibt es Micro-USB-Anschlüsse, die hauptsächlich zum Aufladen von Telefonen verwendet werden, und die neuen Typ-C-Anschlüsse mit mehr Geschwindigkeitsoptionen als bei einem Mountainbike.
Dies ist alles, um darauf hinzuweisen, dass USB ein Durcheinander von Kabeln und Verwirrung ist. Da USB4 an den Typ-C-Anschlüssen festhält, sehen wir möglicherweise endlich einen einzigen Porttyp, der für alle Gerätegrößen geeignet ist, und einen einzigen Kabelanschluss für alles.
Wir würden jedoch nicht erwarten, dass diese universelle Revolution in absehbarer Zeit stattfinden wird, da Laptop-Hersteller wahrscheinlich weiterhin Typ-A-Ports in Laptops einbauen werden, um Unternehmen und Heimanwendern donglefreie Abwärtskompatibilität zu bieten.
Und selbst wenn Typ-C irgendwann universell wird, wird es immer noch eine Menge Geschwindigkeitsunterschiede zwischen den verschiedenen USB-Varianten geben.
USB4 klingt gut, aber wann?
Es ist nicht ganz klar, wann USB4 mit der Einführung beginnt. Gerätehersteller sind im Vergleich zu anderen Standards, wie dem derzeit schleppenden SD und microSD Express, normalerweise bereit, neue USB-Technologien relativ schnell einzuführen. Wir blicken wahrscheinlich auf Mitte bis Ende 2020 und möglicherweise sogar auf 2021, bevor USB4 wirklich durchstartet.