Wenn mein PowerBook G3 eine Person wäre, wäre es volljährig und würde die Tage herunterzählen, bis es legal trinken darf. Als Computer ist es fast nutzlos und wird selbst von den einfachsten Smartphones übertroffen.
Warum also behalten? Und es nicht nur behalten, sondern auch Unsummen ausgeben, um es zu pflegen und zu erhalten? Weil es ein wichtiger Teil der Geschichte des modernen Computing ist. Wie die anderen geriatrischen Computer, die in den Regalen meines Büros stehen, erzählt sein Design eine Geschichte – und es ist eine Geschichte, die es wert ist, bewahrt zu werden.
Inhaltsverzeichnis
Warum sammeln Menschen klassische Computer?
Wenn Sie Leuten erzählen, dass Sie gerne alte Computer überholen und restaurieren, kommt ihnen als erstes ein „Warum?“ über die Lippen.
Es ist eine berechtigte Frage. Die 15 Maschinen in meiner Sammlung zusammen sind weniger leistungsstark als ein moderner Gaming-Computer. Sie können die neuesten Titel nicht ausführen und einige von ihnen kämpfen mit dem modernen Internet. Während ich mein winziges Museum mit Zuneigung betrachte, weiß ich, dass jede Maschine im Grunde veraltet ist.
Ich nehme an, Sie könnten dasselbe zu einem Sammler alter Autos sagen. Warum sich die Mühe machen, ein Fahrzeug aus den 1960er Jahren zu reparieren, wenn ein zeitgenössisches Modell zweifellos sparsamer, komfortabler und zuverlässiger sein wird?
Manchen Menschen macht es Spaß, herauszufinden, wie etwas funktioniert, ebenso wie es, es wieder funktionsfähig zu machen. Ob Autos oder Computer, das Ziel ist das gleiche.
Dann gibt es auch noch den historischen Aspekt. Es ist beruhigend zu wissen, wenn ein Computer in meiner Sammlung ist, landet er nicht auf dem Wertstoffhof. Ein weiterer Grund, warum ich gerne alte Apple-Computer sammle, ist, dass ich die sich ändernde Herangehensweise des Unternehmens an das Hardwaredesign verfolgen kann.
Das PowerBook G3 beispielsweise ist grundsätzlich modular aufgebaut. Der Zugriff auf die Komponenten ist peinlich einfach. Sie heben einfach die Tastatur an, die dank drei einfacher Verriegelungen an Ort und Stelle sitzt.
Während Sie nach unten graben, bemerken Sie, dass die CPU und der RAM auf einer Tochterplatine sitzen, die in die Hauptplatine des Laptops eingesteckt wird. Dies eröffnet die Möglichkeit für Upgrades. Tatsächlich war es Ende der 1990er und Anfang der 00er Jahre möglich, CPU-Upgrade-Karten von Drittanbietern zu kaufen.
In zukünftigen Modellen sehen Sie, dass dieser Ansatz zur Modularität aus dem Fenster geht. In der folgenden Generation von Apple PowerBooks wurde die CPU auf das Logic Board gelötet. Im Laufe der Zeit hat Apple damit begonnen, alle Komponenten – von RAM und Speicher bis hin zu Netzwerkkarten – als integrale Komponenten auf dem Logic Board zu integrieren. Dies hinderte die Menschen daran, ihre eigenen Maschinen aufzurüsten und zu reparieren.
Wenn Sie eine ausreichend große Sammlung haben, wird diese sich ändernde Designphilosophie offensichtlich.
Wo Sie Vintage-Maschinen finden können
Sie finden Vintage-Maschinen an den üblichen Orten: eBay, Craigslist, Gumtree, Flohmärkte und so weiter. Sie sind nicht schwer zu finden, weil die meisten Leute sie als Müll betrachten. Schönheit liegt, wie man so schön sagt, im Auge des Betrachters.
Was Sie bezahlen, hängt vom Zustand, der Seltenheit und der Leistungsfähigkeit des Geräts ab. Zum Beispiel sind Intel MacBook-Laptops der frühen Generation im Moment spottbillig. Ich habe einige für so wenig wie $ 20 gefunden. Dies liegt daran, dass sie als Dreck üblich sind.
In den Jahren 2006-07 verkaufte Apple davon über eine Million pro Quartal. Darüber hinaus sind sie zu diesem Zeitpunkt als alltägliche Maschine weitgehend nutzlos. Das neueste Betriebssystem, das sie ausführen können, ist Mac OS X Lion, das 2011 veröffentlicht wurde. Die neuesten Versionen von Chrome und Firefox laufen nicht einmal auf ihnen.
Die originalen iBook G3 Clamshells hingegen kosten mehr, weil sie älter sind und ein kultiges Design haben. Apple hat auch viel weniger davon verkauft, was es schwieriger macht, sie zu finden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass sie über 200 Dollar kosten, besonders wenn sie in funktionsfähigem Zustand mit allem Originalzubehör und Dokumentation sind.
In der Retro-Computing-Community herrscht der Eindruck vor, dass ältere Hardware dieses Jahr im Preis in die Höhe geschossen ist. Theorien schwirren darüber, warum das so sein könnte. Eine häufige Erklärung ist die Pandemie. Einige denken, dass die Leute das Hobby aufgegriffen haben, um sich die Zeit zu vertreiben. Andere beschuldigen populäre YouTuber, wie Psiwri und Der 8-Bit-Typ für die Popularisierung des Hobbys.
Ich verurteile diesen Trend jedoch nicht. Ich würde lieber sehen, wie alte Geräte restauriert werden, als am Ende im Müll zu landen. Dies geschieht am besten, wenn sich mehr Menschen engagieren.
Man könnte auch argumentieren, dass mehr Leute anfangen werden, ihre alten Maschinen zu verkaufen, wenn es eine größere Nachfrage nach Retro-Computern gibt. Damit das Hobby gedeihen kann, muss es einen kontinuierlichen Nachschub an alter Hardware geben.
Wie man einen alten Computer wiederbelebt
Sobald Sie Ihre Maschine haben, ist es an der Zeit, mit der Wiederherstellung zu beginnen. Die Komplexität dieser Aufgabe hängt maßgeblich vom Zustand der Maschine ab. Wenn es in einwandfreiem Zustand ist, müssen Sie keine Reparaturen durchführen, obwohl Sie möglicherweise versucht sind, einige Upgrades durchzuführen.
Wenn Sie auf fehlerhafte Komponenten stoßen, haben Sie möglicherweise Schwierigkeiten, diese durch vergleichbare Alternativen zu ersetzen. Brandneue IDE/PATA-Festplatten sind zum Beispiel schwer zu finden. Außerdem werden viele ältere RAM-Spezifikationen seit langem nicht mehr hergestellt – Sie können diese nur aus zweiter Hand finden.
Sie haben jedoch ein paar Möglichkeiten. Sie können eine weitere derselben Maschine kaufen, die Sie restaurieren, und sie für Komponenten kannibalisieren. Alternativ können Sie auch kreativ werden. Bei IDE-Festplatten können Sie einen mSATA-zu-IDE-Adapter verwenden. Dadurch können Sie ein modernes (und günstiges) Speicherformat verwenden.
Am Ende erhalten Sie einen etwas schnelleren Speicher (Sie sind immer noch auf die Durchsatzgeschwindigkeiten der alten IDE/PATA-Sockel beschränkt) sowie eine deutliche Steigerung der Akkuleistung. Sie können auch IDE-Adapter finden, die M.2- und CompactFlash-Karten unterstützen.
Denken Sie daran, dass die vollständige Reparatur und Aufrüstung eines alten Computers leicht mehr kosten kann als der ursprüngliche Kaufpreis dieser Maschine. Außerdem gibt es keine Garantie dafür, dass Sie Ihre Kosten wieder hereinholen können, wenn Sie Ihre aufgerüstete Maschine jemals weiterverkaufen möchten.
Wenn Sie ein Restaurierungsprojekt nicht mit finanziellen Zielen beginnen, ist alles in Ordnung. Die Auszahlung hier besteht darin, dass etwas lange über sein Ablaufdatum hinaus tickt.
Was ist mit Software? Glücklicherweise ist es möglich, ältere Betriebssysteme und Anwendungen auf verschiedenen Abandonware-Sites zu finden. Macintosh Garden ist eine ausgezeichnete Ressource für alle, die ältere Apple-Computer wiederherstellen.
Wenn Sie hoffen, Ihren wiederhergestellten Computer für die eigentliche tägliche Arbeit zu verwenden, werden Sie natürlich mit erheblichem Gegenwind konfrontiert. Etwas so Einfaches wie das Surfen im Internet wird sich als problematisch erweisen.
Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, diese Probleme zu umgehen. Wenn Sie einen älteren, PowerPC-basierten Mac haben, können Sie sich auf die von der Community betriebenen Browser-Bemühungen verlassen TenFourFox und Classilla. Wenn Sie versuchen, einen Intel Mac der frühen Generation zu überholen, können Sie verwenden Firefox-Legacy, oder führen Sie eine neuere Version von macOS durch ein inoffizielles Patcher-Tool. In allen Fällen wird Ihre Laufleistung variieren.
Alternativ können Sie Linux installieren, was ich bei der Wiederherstellung eines alten IBM ThinkPad getan habe. Der Hauptvorteil bei diesem Ansatz besteht darin, dass ich einen vollständig aktuellen Browser aus seiner ursprünglichen Quelle verwenden kann, anstatt einen inoffiziellen Community-„Spin“.
Viele ältere Wi-Fi-Karten werden auch Schwierigkeiten haben, auf modernen Routern zu funktionieren, insbesondere wenn der Chipsatz auf Ihrem Computer bei 802.11b maximal ist. In diesem Szenario haben Sie die folgenden Optionen:
Verwenden Sie eine kabelgebundene Ethernet-Verbindung: Dann können Sie das Problem vollständig umgehen.
Installieren Sie eine neuere Wi-Fi-Karte: Dazu müssen Sie das Gerät nicht unbedingt öffnen – Sie können eine bekommen, die USB oder PCMCIA CardBus verwendet.
Holen Sie sich ein Überbrückungsgerät: Diese sind ideal, da Sie keine Treiber installieren müssen. Sie fungieren als Vermittler für Ihr lokales drahtloses Netzwerk und leiten den Datenverkehr über Ethernet weiter.
Potentielle Minenfelder
Es gibt ein paar Dinge, auf die Sie achten sollten, wenn Sie alte Computer wiederherstellen. Die traurige Realität ist, dass diese Maschinen dem Alter zum Opfer fallen. Die Schrauben verlieren an Haltbarkeit und könnten abreißen, was den Demontageprozess schwierig macht. Kunststoff kann vergilben und spröde werden. Sie müssen mit den zerbrechlicheren Teilen und Komponenten vorsichtig sein.
Wenn Sie einen alten Computer erwerben, sollten Sie als Erstes alle internen Batterien entfernen (und vorzugsweise ersetzen). Die meisten haben eine interne Batterie, die verwendet wird, um (unter anderem) die Zeit im Auge zu behalten. Diese werden als CMOS- oder PRAM-Batterien bezeichnet. Batterien fallen jedoch irgendwann aus. Teilweise lecken sie auch. In diesem Fall könnte Ihre Maschine erheblichen Korrosionsschaden erleiden.
In den meisten Fällen sollten Sie in der Lage sein, Ersatz zu finden. Es ist nicht ungewöhnlich, einige Laptops zu sehen, die Standard verwenden 2032 Knopfzellenbatterien. Alternativ finden Sie Alternativen von Drittanbietern bei eBay oder Amazon.
Bei einigen Computern ist dies jedoch nicht möglich, da Apple ein halbproprietäres Format verwendet. Die Schaltung ist jedoch ziemlich einfach. Es ist möglich, Ihren eigenen Ersatz zu rekonstruieren, indem Sie die Karkasse eines Originals, einige Ersatzzellen und einen Lötkolben verwenden.
Es ist erwähnenswert, dass viele ältere Maschinen möglicherweise fehlerhafte Kondensatoren haben. Diese Komponenten auf Schaltungsebene werden verwendet, um eine konsistente Stromversorgung des Rests der Leiterplatte sicherzustellen. Wie alles andere sind sie auch anfällig für Ausfälle durch Gebrauch und Alter.
Diese zu ersetzen ist eine knifflige Aufgabe. Wenn Sie mit einem Lötkolben nicht vertraut sind, sollten Sie diese Aufgabe vielleicht an einen kompetenten Freund auslagern.
Die Werkzeuge, die Sie brauchen
Wenn das Restaurieren alter Computer ein Hobby ist, dem Sie nachgehen möchten, müssen Sie in ein solides Toolkit investieren. Ein guter Schraubendreher ist Gold wert. Die billigeren neigen dazu, dünn zu sein. Möglicherweise stellen Sie sogar fest, dass das Metall am Treiber abschert, wenn Sie versuchen, eine hartnäckige Schraube zu entfernen. Wie das Sprichwort sagt: „Wer billig kauft, kauft zweimal.“
Andere Werkzeuge, die du brauchst, sind Spudger und Plektren, um Platten und Platinen aufzuhebeln. Viele Computer-Reparatursätze enthalten diese. Sie sollten auch in eine magnetische Schraubenschale oder -ablage investieren, damit Sie keine wichtigen Schrauben verlieren, die Sie benötigen, um Ihre Maschine wieder zusammenzubauen.
Einen Computer kühl zu halten, ist ein wichtiger Teil der Wartung. Wenn Sie ein altes Gerät kaufen, ist es fast sicher, dass die ursprünglich aufgetragene Wärmeleitpaste fest und spröde geworden ist. Dies bedeutet, dass es kein effektiver Wärmeleiter mehr ist.
Investieren Sie auf jeden Fall in ein paar Tuben Arctic Silver. Sie benötigen außerdem Q-Tips und eine Flasche Isopropylalkohol, um die alte, verkrustete Wärmeleitpaste zu entfernen. (Es hat etwas ziemlich Kathartisches, diese alte, verkrustete Schmiere wegzukratzen.)
Natürlich ist eine Dose Druckluft immer ein nützliches Mittel, um Staub zu entfernen, der in eine Maschine gelangt ist. Das Freimachen des Kühlkörpers ist wohl auch der einfachste Weg, einen Computer kühler (und leiser) mit weniger Stromverbrauch laufen zu lassen.