Jack Dorsey ist ein Internetunternehmer, dessen bescheidene Herkunft und immenser Reichtum ihm seinen Platz am Tisch der Milliardäre eingebracht haben. Der 42-jährige Twitter- und Square-CEO hat derzeit einen Wert von 3,5 Milliarden Pfund, steht auf Platz 85 der Forbes 400 und wurde 2013 von Forbes als „the world’s most selected bachelor“ bezeichnet.
Dorsey wurde am 19. November 1976 in St. Louis, Missouri, geboren und verbrachte seine Jugend als Model und angehender Programmierer. Er besuchte zwei Jahre lang die University of Missouri-Rolla, wechselte dann an die New York University, um sie 1999, ein Semester vor seinem Abschluss, abzubrechen.
Bevor sie zu dem Twitter-Star wurde, den wir heute kennen, lebte und arbeitete Dorsey in Oakland, Kalifornien, wo sie Software entwickelte, um Taxis und Kuriere aus der Ferne zu versenden. Ungefähr zu dieser Zeit kam ihm die Idee für einen webbasierten Statuskommunikationsdienst.
Jack Dorsey: Twitter
Seit seiner Gründung vor 12 Jahren hat sich Twitter von einer einfachen Social-Networking-Site zu einem der größten Internet-Hubs für Neuigkeiten und Updates von Prominenten entwickelt. Die Idee zu Twitter hatte Dorsey erstmals im Jahr 2000, aber erst bei einem Brainstorming mit der Suchziel-Website Odeo kam der Stein für diesen Social-Media-Dienst wirklich ins Rollen. Die Idee basierte auf Dorseys Vision, Kurznachrichten über kleine Communities versenden zu können, und wurde von Instant-Messaging-Diensten wie AIM und MSN Messenger inspiriert.
Der Prototyp, der in etwa zwei Wochen von Dorsey und seinem Mitgründer Biz Stone gebaut wurde, diente ursprünglich als Kommunikationstool für Odeo-Mitarbeiter. Der Dienst wurde als Kombination aus Social Media und SMS gesehen, wobei der Fokus auf dem Posten von Kurzstatus lag. Spoiler-Alarm: Die Benutzer liebten es.
Der fertiggestellte Dienst ging am 15. Juli 2006 an die Öffentlichkeit, nachdem er von den Odeo-Gründern, dem bloggenden Unternehmer Evan Williams und dem Software-Ingenieur Noah Glass, unterstützt worden war. Die Website hieß ursprünglich „twttr“, ähnlich stilisiert wie der Bildhoster Flickr, wurde aber sechs Monate später in „Twitter“ umbenannt.
Das Quartett aus Dorsey, Stone, Williams und Glass gründete später eine Muttergesellschaft für Twitter und Odeo: Obvious Corporation, mit Dorsey als CEO. Unter Obvious war das Wachstum von Twitter langsam, aber stetig bis 2007, als Twitter in sein eigenes Unternehmen Twitter Inc. ausgegliedert wurde. Twitter feierte 2007 auch sein Debüt auf der South by Southwest Conference, was zu einem massiven Anstieg des täglichen Traffics für die Website führte. Durch die Live-Übertragung von Tweets auf riesige Fernsehbildschirme rund um die Konferenz hat Twitter erfolgreich bei Tausenden geworben und ihre tägliche Nutzung sofort verdreifacht.
Und so schoss die Website in den Mainstream und stieg von 400.000 Tweets pro Quartal im Jahr 2007 auf 100 Millionen pro Quartal im Jahr 2008 auf 65 Millionen pro Tag im Jahr 2011. Auf ihrem Höhepunkt im August 2014 wurden über 660 Millionen Tweets gesendet jeden Tag verschickt.
Aber das Leben als Twitter-CEO war alles andere als perfekt. Wie alle jungen Websites war auch Twitter in seinen Gründungsjahren Opfer von Serverproblemen und -ausfällen. Aber anstatt sich auf diese Probleme zu konzentrieren, war Dorsey dafür bekannt, die Arbeit zugunsten der „Erholung“ aufzugeben. Wie heißes Yoga.
Aufgrund dieser eklatanten Vernachlässigung seiner eigenen Firma wurde Dorsey 2008 geoutet und durch Williams ersetzt, der wiederum 2011 durch Dick Costolo ersetzt wurde. In dieser Zeit wechselte Dorsey mit Square in die Hardware-Welt.
Aber Twitter war mit seinem Gründer noch nicht fertig, wie es scheint. Am 10. Juni 2015 gab Costolo bekannt, dass er zurücktreten werde und dass Dorsey in seiner Abwesenheit als Interims-CEO zurückkehren werde. Aus dem „Interim CEO“ wurde am 5. Oktober der „permanente CEO“, eine Position, die er seither innehat.
Jack Dorsey: Square Inc
Die Idee für Square kam Dorsey 2009, nachdem sein Freund Jim McKelvey, ein Hersteller von Glasprodukten, einen Verkauf nicht abschließen konnte, weil er keine Kreditkarten akzeptieren konnte. Also schuf das Duo Square, ein Gerät, das an die Kopfhörerbuchse eines Mobiltelefons angeschlossen werden kann und Debit- und Kreditkartentransaktionen verarbeitet.
Der Dienst wurde Ende 2009 für ein kontrolliertes Pilotprojekt mit 50.000 Benutzern gestartet. Der Erfolg dieses Zeitraums von zehn Monaten führte im November 2010 zur Veröffentlichung. Ein Teil der Attraktivität war das Fehlen monatlicher Gebühren oder Verträge für den Dienst. Alles, was Square verlangt, ist eine Gebühr von 2,75 % pro Swipe, und der grundlegende Magnetstreifenleser ist kostenlos.
Zu den späteren Produkten von Square Inc. gehören der Square Stand, der ein iPad in ein POS-System verwandelt, das kontaktlose und Chip-Lesegerät und Square Register, ein komplettes POS-System für etwas größere Unternehmen.
Square wurde schon früh von Verifone für die mangelnde Verschlüsselung des Dienstes kritisiert und behauptete, es mache es Programmierern leicht, Kreditkarten zu überfliegen. Square bestritt diese Behauptungen, verschärfte aber trotzdem die Sicherheit, und alle späteren Produkte wurden verschlüsselt.
Das Unternehmen, das im vergangenen Jahr etwa 1,7 Milliarden Pfund Umsatz einbrachte, wird immer noch von Dorsey geführt, der seine Tätigkeit als CEO von Twitter und Square mit seiner Leidenschaft für Yoga in Einklang bringt.